Middlecage est une formation originaire du Jura bernois composé de cinq membres. Constitué il y a deux ans, le groupe a d’ores et déjà fait ses preuves en participant à la finale du Battle of the bands, un concours organisé à Zurich par le club Abart. Rencontre avec le chanteur Steve en marge du Rock’Air Festival, où Middlecage venait de clore la soirée d’ouverture.

Salut Steve ! Peux-tu présenter Middlecage en quelques mots aux lecteurs de Newzik ?
Volontiers. Middlecage est un groupe qui s’est formé il y a deux ans et demi environ. Nous venons de la région de Tavannes et Tramelan et nous avons donné notre premier concert il y a maintenant deux ans. Nous nous situons dans un registre rock.

Là, vous sortez de scène au Rock’Air. Comment le concert s’est-il déroulé ?
C’est toujours un plaisir de jouer dans le Jura, le public est très chaleureux. On a senti que l’ambiance parmi les spectateurs est montée crescendo et ça a fini vraiment dans la fête totale.

Vous avez participé cet hiver au Battle of the bands zurichois, dont vous avez disputé la finale en janvier. Qu’est-ce que ce concours vous a amené en termes d’expérience ?
Déjà, ça nous a amené de la crédibilité, car cela nous a permis de jouer en-dehors de notre région, de nous confronter à un public qui ne nous connaissait pas. Ça nous a également donné l’occasion de prendre de la bouteille, de jouer sur des scènes un peu plus importantes.

Y a-t-il eu des retombées pour Middlecage, suite à cette finale ?
La crédibilité a fait que beaucoup de festivals nous ont contactés pour nous inviter à jouer cet été, et je pense que ça ne se serait pas fait comme ça sans notre aventure zurichoise.

J’ai effectivement constaté sur votre agenda que vous vous étiez bien exportés, dans le canton de Vaud, en Valais… Comment votre musique a-t-elle été accueillie par là-bas ?
On est surpris en bien dans le sens où on fait d’abord une musique qui nous plaît, qu’on aime écouter. Et on se rend compte qu’en la faisant avec le cœur, toute personne qui aime le rock peut se retrouver quelque part dans notre musique. Ça veut dire qu’on voit autant le p’tit jeune de 18 ans qui écoute du metal qu’un adulte qui a écouté Hendrix il y a trente ans en arrière et qui a maintenant 50 ans, et ça c’est très valorisant pour nous.

En parlant d’Hendrix, vous avez notamment repris Purple Haze en fin de gig, on a également pu entendre deux reprises, respectivement de Neil Young et de Faith No More. Quels sont vos influences et comment définissez-vous votre musique ?
Ce qui nous a beaucoup inspiré, c’est vrai que c’est le rock des années 70. Et dans les nineties, ce rock a été remis au goût du jour, par exemple avec le son brut et gras du grunge et une production sans chichis. Ce qu’on essaie de faire de notre côté, c’est conserver ce côté brut et honnête, mais à la sauce des années 2000.

Et à présent, la suite pour Middlecage, ce sera quoi ?
La priorité, c’est l’enregistrement de notre premier album, prévu cet automne, avec une sortie en prévision pour la fin de l’année ou janvier 2007 au plus tard.

Et qu’en est-il des deux titres obtenus sur la compilation issue du Battle of the bands ?
La compilation est sortie le jour avant la finale, qui a eu lieu le 21 janvier. Nous n’avons pas à l’heure actuelle de nouvelles concernant les retombées, comment ça se vend, etc. Mais nous avons bénéficié de quelques passages radios en Suisse alémanique suite à cette compilation.

Focus

Middlecage a donc participé l’hiver dernier au Battle of the bands, organisé par le club zurichois Abart et doté de 25 000 francs de récompense pour le vainqueur. Sélectionné parmi 200 candidatures, le groupe a débuté l’aventure par les éliminatoires, fin octobre 05. Chaque formation disposait de 20 minutes de prestation pour convaincre le public, seul jury du concours. Et Middlecage de se qualifier pour la demi-finale ! Rebelote début décembre, le groupe passe la rampe et se retrouve en finale !!! Et quelle finale : elle s’est déroulée le 21 janvier, dans la mythique salle zurichoise du Volkshaus, remplie de 1600 spectateurs. Middlecage devra se contenter de la cinquième place, mais ressortira plein de motivation et d’expérience supplémentaire pour la suite de son parcours.

Notre avis

Middlecage s’est produit en concert jeudi dernier dans le cadre de la 20e édition du Rock’Air Festival à Porrentruy. La soirée était à consonance jurassienne, avec deux groupes du Jura officiel, Kez-A et Sébastien M, et Middlecage du Jura bernois. La soirée est allée crescendo, avec comme couronnement une prestation live de Middlecage par laquelle on comprend aisément la raison de leur participation à la finale du Battle of the bands. Un son gros comme ça (le meilleur de la soirée), des guitares au riff méchant, un frontman à l’organe remarquable, le tout servi par un set sans fausses notes additionné d’une très bonne présence scénique. Vous l’aurez compris, on en redemande et on leur souhaite bonne route !