En bientôt trois ans d'existence, les fribourgeois de Johnny King & Askaar Crew ont parcouru les scènes de Suisse romande et Suisse alémanique, distillant un reggae original et sans complexes devant un public convaincu. Passionné et motivé, le Crew s’apprête à sortir son premier album.

Pour le touriste non-averti, Fribourg se limite souvent au gruyère et à la fondue au vacherin. Et pourtant … En tendant un tant soit peu l’oreille, ce dernier aura vite fait de découvrir d’autres spécificités à cette région helvétique, dont notamment les sept musiciens de Johnny King & Askaar Crew.
Fondé en février 2002, composé de jeunes musiciens principalement issus de la mouvance rock, le groupe s’est rapidement installé sur la scène musicale fribourgeoise en tant qu’ambassadeurs régionaux des mélodies et arrangements reggae. Après avoir connu plusieurs remaniements au sein de son effectif durant ses deux premières années d’existence, Johnny King & Askaar Crew se pose actuellement avec tous les atouts rythmiques et mélodiques d’une formation reggae que l’on pourrait qualifier de « traditionnelle ». Cependant les membres du Crew fribourgeois n’ont de loin pas la prétention de recopier ce qui a déjà été fait du côté des Caraïbes. Créées en majorité par le chanteur congolais et fribourgeois d’adoption Johnny King, les compositions font se chevaucher les styles et les influences. Du roots au ragga en passant par des sonorités blues et des rythmiques hip-hop, Johnny King & Askaar Crew survolent les frontières musicales sans complexe et en toute connaissance de cause.
Côté live, le groupe n’en est pas non plus à son coup d’essai. Après avoir, entre autres, mis le feu au désormais mythique Nouveau Monde de Fribourg en mars 2003 devant plus de 700 personnes et au Bikini Test de La Chaux-de-Fonds en mai de la même année, le Crew a commencé à gentiment s’expatrier hors de ses frontières. La tournée de soutient au Nouveau Monde (Nouveau Monde Burning Tour) entre avril et mai de l’année passée leur a permis de rempiler pour six dates de Winterthur à Genève en passant par Delémont. Les membres du groupe se souviennent également d’un concert en juin 2003 à Schaffhouse où, selon leurs dires « les gens étaient tellement chauds qu’on avait l’impression qu’ils n’avaient jamais entendu de reggae !»
Non content de se reposer sur ses lauriers, le Crew est actuellement sur le point de sortir son premier opus, Babylon Invasion, enregistré dans la région de Fribourg entre août et octobre passé. Les connaisseurs s’y retrouveront et les néophytes devraient sans aucun doute apprécier. A écouter sans plus tarder !

Focus

Le premier disque du Crew dans les bacs prochainement.
Après avoir écumé un joli nombre de salles et de festivals helvétiques, Johnny King & Askaar Crew sont sur le point de sortir leur premier opus. Bien qu’enregistré dans le local de répétition du groupe l’été passé, le disque, intitulé Babylon Invasion, n’en sera pas moins de qualité. Une douzaine de titres et plusieurs dubs devraient en effet ravir les amateurs du genre. Le Crew fribourgeois profitera de cette galette pour faire parler son talent et varier les styles. La galette en question, encore toute chaude, sera distribuée par Real Illusion et également disponible lors des prochaines dates du groupe.

Notre avis

Du reggae? Yes sir, mais pas seulement!

Il y a des fois où l’on est bien obligé de voir les choses en face. Johnny King & Askaar Crew font du reggae, et ça, c’est une certitude. Un trio basse-batterie-percussion qui fait la pluie et le beau temps, un clavier chaloupé, des guitares syncopées et déchaînées, le tout assaisonné de mélodies engagées et reprises en chœur peuvent facilement réussir à faire lever les genoux d’un régiment de culs-de-jatte ! Du reggae donc, oui mais pas seulement. Johnny King & Askaar Crew se font également un point d’honneur à éviter les clichés et à développer leur propre style. Roots sombre et bien torché, ragga nerveux, notes bluesy et inspirations africaines s’additionnent pour former un flot sonore compact tout destiné à chatouiller amoureusement les tympans. Chapeau bas messieurs !